Enquête du Salaire des Founder - Édition 2026 

Le mot de JB Rudelle

Il fut un temps où parler de sa rémunération en tant que fondateur relevait du tabou, voire de la faute de goût. On enjolivait, on minimisait, on esquivait. Comme si s’attribuer un vrai salaire revenait à trahir l’idéal entrepreneurial.

Ce temps est révolu.
Ce que révèle cette nouvelle édition de notre étude sur les salaires des fondateurs, c’est un écosystème qui a mûri. Les CEO ne jouent plus à paraître. Ils arbitrent. Ils assument. Ils construisent.

La médiane n’a pas bougé, toujours 120 k€, comme il y a deux ans. Mais le changement est ailleurs. Le plancher monte. Le 25ᵉ centile a bondi de 20 %, signe que les fondateurs les moins bien payés commencent à se rémunérer plus justement. Le marché ne s’emballe pas. Il se normalise, doucement, par le bas.

En haut du spectre, le plafond tient : 150 k€, stable. Preuve qu’on a atteint une forme de seuil de soutenabilité. Boards, cashflow, retour à l’essentiel : il n’y a plus de place pour les excès. C’est une période de consolidation. D’équilibre.

Dans ce mouvement de fond, les lignes bougent aussi sur la parité. L’écart de rémunération entre fondateurs et fondatrices se réduit de manière nette : -36 % en deux ans. Les CEO femmes progressent, mais la mécanique est encore incomplète : l’écart diminue en early stage, mais s’agrandit quand les levées s’envolent. Autrement dit : les réflexes évoluent, mais encore surtout dans les petites structures.

Ce qui émerge, c’est un nouveau cycle. Moins euphorique. Plus ancré. La croissance pour la croissance n’est plus le seul horizon. La rentabilité devient une boussole. Le cash-out partiel, un outil de prudence. Et la sécurité personnelle du dirigeant, un levier de solidité , pas une faiblesse.

C’est peut-être ça, le vrai signe de maturité : un fondateur qui ne se sacrifie plus, mais qui tient la distance.